このエラーを解決するにはどうすればよいですか？（この型は配列型である必要がありますが、文字列に解決されます）

私は文字列操作スキルを練習しようとしていますが、これは「y」または「z」（スペースで区切られた文字の文字列として定義されている単語）で終わるすべての単語の文字列配列をチェックするソリューションとして思いついたものです。しかし、明らかにそれは間違っています。このエラーを解決するにはどうすればよいですか？

static int wordEndYZ(String str) 
{

    int i, j, counter;

    for( i = 0; i < str.length(); i++ ) // search through string array
    {
        j=i;                                // copy position so original position intact
        while ( str[j] == ' ' )             // *First error* space occurs, check last letter
        {
            if ( str[j-1] == 'y' || 'x' )   // 'y' or 'z'? If so counter increments
                counter += 1;               
        }           
    }
    return counter;
}